«Fotomuseum Winterthur: Politkünstlerin Valie Export»

Von Daniele Muscionico

In Österreich gilt sie als Nationalheilige, für Feministinnen ist sie eine Urmutter. Jetzt zeigt das Fotomuseum Winterthur, wieso die Politkünstlerin Valie Export bereits alles gemacht hat, was noch heute als Skandal gilt.

Da steht sie also und glänzt, die Urmutter der feministischen Performance- und Videokunst in Europa. Valie Export, eine Marke und Erfindung ihrer selbst. Noch nie war die Linzer Medienkünstlerin in der Schweiz museal so präsent wie jetzt im Fotomuseum Winterthur. Nach sechs Jahren Vorbereitung und als Koproduktion mit der Wiener Albertina und dem Kunsthaus Bregenz ist die Ausstellung ein Ereignis. An der Eröffnung dann ist sie das Epizentrum: Die Valie, rotes Haar, silberne Turnschuhe, Post-Punk-Blusenkaftan – und 83 Jahre alt.
 
Jedes Wort, das sie ins Mikrofon spricht, hat die Kraft und die Klarheit, von der sich die Enkelinnen-Generation ein Butterbrot abschneiden kann. Und wie sehr sie ihre Aktionen stets medial begleitete und orchestrierte, dürfte vielleicht sogar Christoph Schlingensief gewundert haben. «In den Sechzigerjahren hat man von Künstlerinnen erwartet, dass sie Kätzchen zeichnen oder Blumen», sagt sie. Das freilich hat sie nicht geleistet, dafür anderes: Sie hat Ausstellungen mit weiblichen Künstlerinnen organisiert, weil niemand es machte. Und weil niemand sie zeigen wollte, zeigte sie diese schliesslich selbst, unter anderem die spätere Nobelpreisträgerin Elfriede Jelinek.
 

Tätowiertes Strumpfband: Symbol der Sexualisierung
Valie Export hat ihre Identität und ihren Körper eingesetzt, um die Rolle der Frau, der Künstlerin und des Subjekts kritisch zu untersuchen. Sie stellte fest und dar, wie sehr sich gesellschaftliche Normen auf wörtlich schmerzhafte Weise in den Körper einschreiben. Während ihrer «Body Sign Action» tätowierte sie auf ihren linken Oberschenkel ein Strumpfband: Ein Bild für die Frau als Sexualobjekt und Projektionsfläche männlicher Fantasien. Mit einem ähnlich radikalen Schnitt legte sie 1967 den Namen ihres Vaters und ihres Ex-Ehemannes ab und beanspruchte eine eigene Identität. «Valie Export» hiess sie von nun an, ein Produkt made in Austria und eine Paraphrase des Namens der damals populären österreichischen Zigarettenmarke Smart Export.

 
Alles, was eine Marina Abramovic und ihre Epigoninnen später an Grenzgängen und Kunstskandalen leisteten – die Export tat es schon in den Sechziger- und Siebzigerjahren. Ihr Körper war das Objekt einer Untersuchung, die den Blick der Gesellschaft auf sie zum Zentrum machte – und spiegelte. Zum Beispiel die feministische Performance «Genitalpanik». Valie nähte sich eine «Aktionshose», die das Geschlecht freigab – und spazierte damit durch die Zuschauerreihen eines Kinos. «‹Was Sie sonst auf der Leinwand sehen›, sagte ich dem Publikum, ‹sehen Sie nun real.› Es war so was von Schweigen, aber die Fantasie hat gearbeitet!» Export stellte den weiblichen Körper dem männlichen Blick zur Verfügung und verwies, herrlich schamlos, auf dessen Rolle als Voyeur.

 
Aktionstheater und politischer Kommentar
In ihrer «Performance der Hundigkeit» führte sie den Künstler Peter Weibel an der Leine Gassi – durch die Wiener Innenstadt. «Es war wahnsinnig lustig», erinnert sie sich. Doch am Ende, das Unverständnis der Zuschauer war gewaltig, fühlte sie sich falsch erkannt. «Man sah mich als Domina, die arme Männer als Hunde spazieren führt. Das hat mich zornig gemacht!» Ihr Interesse war konzeptueller, analytischer Natur und fokussierte auf die Wahrnehmung von Körpern, die ihre Haltung verändern. Zudem war die Aktion durchaus auch als Kommentar zum politischen Österreich zu verstehen, das in den Siebzigerjahren noch keine Anstalten machte, sich kritisch seiner braunen Vergangenheit zu stellen. Export machte Konzeptkunst. Doch der Begriff dafür musste aus Amerika erst einmal nach Europa gespült werden.
 

Am aufsehenerregendsten und am radikalsten freilich war ihre Performance «Tapp- und Tastkino». Sie stellte sich auf die Strasse und bot via Megafon ihre Brüste feil zu öffentlicher Betatschung. Die kleine Box, die sie sich davor geschnallt hatte und die das Objekt der Begierde im Dunkeln beliess, verstand sie als Kino. Die Brust war die Leinwand. Die Teilnehmenden, die zugreifen wollten, mussten mit ihr eine verabredete Zeit lang Augenkontakt halten – so drehte die Künstlerin den Blick des Voyeurs um und schaute dem zu, der da blind tappte und tastete. Dem Mann.

«Valie Export – Die Fotografien», Fotomuseum Winterthur bis 29.5. sowie Kunsthaus Bregenz ab 4.3.23
(Erstveröffentlichung Aargauer Zeitung, 28.2.2023)

«New York Subway 1977-1984: HELL ON WHEELS –
Neuer Fotoband von Willy Spiller»

I.I. Wer New York liebt, wird diese Bilder aus der Subway lieben: als stände man mittendrin im Geschehen, im Rattern des Zuges und Plätschern der Gespräche, der schrillen Töne, der quietschenden Türen, den vorüberfliegenden Schatten und Farbensymphonien auf der Netzhaut.
 
Die Fotos gleichen Standbildern aus einem Film, der plötzlich angehalten wird und einen Zeitausschnitt markiert, der einen unwiederbringlichen Augenblick festhält.

Willy Spiller scheint als stiller Beobachter unsichtbar gewesen zu sein während diesen Aufnahmen, die so authentisch sind, dass man den Fotografen nicht bemerkt hat, der mit Empathie beiläufig auf den Auslöser drückte.

Es offenbart ein Stück New York mit der typischen Graffiti-Szene und der Lässigkeit, die trotz allem Optimismus versprüht.
 
Während acht Jahren, 1977 bis 1984, nahm Willy Spiller seine Kamera mit in die damals berüchtigte Subway von New York und schoss unzählige Bilder: Fotos von Polizisten und Dieben, von gestylten Menschen und Obdachlosen, von Büroangestellten und Kindern. Er hielt das Aufeinandertreffen von Fremden in einem engen Blechwaggon fest und sdamit auch die Anfänge von Geschichten, deren Ausgang er unserer Vorstellungskraft überlässt.

Willy Spiller brauchte nicht lange, um zu begreifen, dass nichts dem Geist New Yorks näherkam als die Subway: jeder Waggon ein verschwitzter, rasselnder Mikrokosmos. Ein lauter, bunter Schmelztiegel wie die Stadt selbst. Mit einer Fläche von 2 x 9 Metern und vollgepackt mit über 150 ungeduldigen Fahrgästen zur Hauptverkehrszeit, erzählt ein einziger Waggon die 8 Millionen Geschichten der Stadt: das Aufeinanderprallen von Hoch- und Subkultur, die Mischung aus Akzenten und Dialekten, aus Fluchen und Lachen.

Hell on Wheels ist der Titel der Ausstellung sowie des neu von der Edition Bildhalle herausgegebenen Fotobuches. Und doch geschieht etwas Bemerkenswertes, etwas Unerwartetes, wenn man die Fotografien heute, 40 Jahre nach deren Entstehung, betrachtet. Die Distanz, mit der die Zeit uns segnet, lässt uns die Bilder in einem neuen Licht sehen: das Bedrohliche ist einer wehmütigen Nostalgie gewichen.»
Bill Shapiro, vormals Chefredaktor des LIFE Magazine
 
Ausstellung «Hell on Wheels» in der Bildhalle, Stauffacherstrasse 56, 8004 Zürich, bis 13. Mai 2023

Willy Spiller, *1947, aufgewachsen im Zürcher Oberland, lebt und arbeitet heute als Fotograf in Zürich. 1968 schliesst er die Fotofachklasse an der Hochschule für Gestaltung und Kunst (ZHdK) ab, anschliessend folgen Aufenthalte in Mailand, Afrika, Lateinamerika und sechs Jahre in New York, von denen der neue Bildband in der Edition Bildhalle erzählt. Sein vielfältiges Wirken umfasst Kunstfotografie Bildjournalismus und experimentelle Filme. Spiller erhielt Preise sowohl für seine veröffentlichten wie auch ausgestellten Arbeiten und für seine Bücher.

Willy Spiller
New York Subway 1977-1984
HELL ON WHEELS
Edition Bildhalle Zürich, 2023
Grossformat 32 x 24cm
Englisch. Hardcover mit Silberprägung, 65 Farbfotografien,
128 S., mit Texten von Bill Shapiro, Paul Nizon und Willy Spiller
CHF 85.
Limitierte Auflage Edition von 150 Büchern, signiert,
mit einem Print in A4-Grösse, nummeriert und signiert
CHF 250.
 

«MASI Lugano: Werner Bischof – UNSEEN COLOUR»
 
I.I. Die Ausstellung im MASI Lugano zeigt unveröffentlichte Werke von Werner Bischof (1916-1954). Anhand von rund 100 digitalen Farbabzügen von Originalnegativen, die von 1939 bis Mitte der 1950er-Jahre entstanden, wird das farbige Werk des Schweizer Fotografen erstmals umfassend erschlossen.

 
Die Ausstellung zeigt Farbfotografien, die mit einer Rolleiflex-Kamera mit ihren charakteristischen quadratischen Negativen bzw. mit einer Leica mit ihren klassischen 35-mm-Rollenfilmen aufgenommen wurden. Die mit einer Devin Tri-Color Kamera aufgenommenen Farbfotografien, garantieren eine Farbwiedergabe von höchster Qualität und Schärfe. Diese Bilder werden zum ersten Mal der Öffentlichkeit präsentiert.

 
Von Werner Bischof kennt man vor allem seine eindrücklichen Schwarzweiss- Fotografien, die als Reporter im Europa der Nachkriegszeit und im Indochinakrieg 1946–1954 sowie von Reisen durch den Fernen Osten und Südamerika entstanden. Weniger bekannt sind Bischofs Farbaufnahmen, die er in den ersten Jahren nach Abschluss seiner Ausbildung an der Zürcher Kunstgewerbeschule geschaffen hat, einerseits in seinem Studio für Mode- und Reklamefotografie, aber auch Reportagen von Schauplätzen im kriegsversehrten Europa.
 
Realisiert hat Bischof die Fotos im Auftrag des Zürcher Verlages Conzett & Huber, der ihm dafür eine Devin Tri-Color-Kamera zur Verfügung stellte, die jede Aufnahme auf drei mit Farbfiltern versehenen Glasplatten abbildete. Rund 200 dieser Farb-Negative aus dem Nachlass sind für dieses Buch erstmals restauriert und neu aufbereitet worden. Faszinierend ist der reich illustrierte Band nicht allein aus fotohistorischer Sicht, denn bereits diese frühen Farbfotografien lassen Werner Bischofs feinfühlige Ästhetik erkennen, die das gesamte Schaffen des Magnum-Fotografen prägt. Texte von Clara Bouveresse, französische Fotografie-Historikerin, von Peter Pfrunder, Direktor der Fotostiftung Schweiz in Winterthur, sowie von Luc Debraine, Direktor des Schweizer Kameramuseums in Vevey.

Kuratiert von Ludovica Introini und Francesca Bernasconi in Zusammenarbeit mit Marco Bischof
Ein Projekt von MASI Lugano und Werner Bischof Estate in Zusammenarbeit mit der Fotostiftung Schweiz, Winterthur
Ausstellung MASI bis 17. Juli 2023

Werner Bischof (Zürich, 26. April 1916 – Trujillo, 16. Mai 1954) studiert an der Kunstgewerbeschule in Zürich bei Hans Finsler. 1936 eröffnet er sein erstes Fotostudio und arbeitet gleichzeitig für Mode- und Werbeagenturen. 1949 schliesst er sich der berühmten Agentur Magnum an. Als Fotograf realisiert er für Magazine wie «Life» und «Paris Match» Reportagen in verschiedenen ostasiatischen Ländern wie etwa China, Korea, Indochina und Japan. Nach einer Reise von den USA über Mexiko bis nach Peru stirbt er im Alter von 38 Jahren bei einem tragischen Verkehrsunfall in den Anden.

Werner Bischof
Unseen Colour
Scheidegger & Spiess, Zürich 2023
Bildband, ca. 180 S., CHF 49
ISBN 978-3-03942-129-9

«Silvie Defraoui : Un travail ne se fait jamais seul, mais en conversation avec le monde»
 

I.I. Silvie Defraoui revient sur ses premières rencontres avec l’art et les médias mixtes, et sur la façon dont la mémoire se superpose sans cesse. On Words est un recueil d’interviews d’artistes femmes de premier plan sur la scène artistique contemporaine.
 

 
Au cours d’entretiens avec Julie Enckell Julliard, Federica Martini et Sarah Burkhalter, elles nous renseignent sur les sources auxquelles elles puisent, sur les thèmes qu’elles abordent et sur leur vision du monde. La somme des points de vue réunis dans cette collection apporte un récit supplémentaire à l’histoire polyphonique de l’art – racontée par celles qui contribuent activement à la façonner.

A pioneer of video art, Silvie Defraoui understands the image as intrinsically ephemeral, never fixed or isolated, always a potential index of the past, present, and future. In conversation with Julie Enckell and Fedrica Martini, she looks back on her first encounters with art and mixed media, and on how memory is endlessly superimposed.
 

The conversation with Silvie Defraoui is based on a series of telephone interviews and meetings at the artist’s home between 2020 and 2022. Each interview was followed by an intensive exchange of correspondence, which – recorded, transcribed and reworked – immediately prompted new questions and further recollections.
 

Silvie Defraoui, née en 1935 à Saint-Gall, est une pionnière de l’art vidéo et de la pédagogie artistique. À partir de 1975, elle a travaillé avec son mari Chérif Defraoui (1932-1994), et ils ont développé ensemble les Archives du Futur, une réflexion sur les images, leur statut et leur potentiel pour la mémoire et l’avenir. Ils ont fondé anisi le désormais légendaire atelier Média Mixtes à l’ancienne École supérieure des Beaux-Arts de Genève (aujourd’hui HEAD). Depuis 1995, Silvie Defraoui poursuit une pratique qui puise dans différentes formes d’expression (projection, installation, céramique, sérigraphie, etc.).
 

 
Julie Enckell est historienne de l’art et membre de la direction de la HEAD – Genève, où elle dirige le département Développement culturel.
 
 
Federica Martini est historienne de l’art et commissaire d’exposition. Elle dirige le CCC – Critical Curatorial Cybermedia Master à la HEAD Genève (HES-SO), en Suisse.
 
 
Sarah Burkhalter est historienne de l’art et responsable de l’antenne romande de l’Institut suisse pour l’étude de l’art (SIK-ISEA) à Lausanne, ainsi que membre de la direction de l’Institut.
Soud la diréction de Julie Enckell, Federica Martini et Sarah Burkhalter
 

Silvie Defraoui

On Words
Scheidegger & Spiess, Zürich 2023
Texte en français et anglais
En collaboration avec l’Institut suisse pour l’étude de l’art (SIK-ISEA)
Broché, 96 pages, 8 illustrations en couleur et 3 en noir et blanc
10 x 15 cm, CHF 15.
ISBN 978-3-85881-873-7

Filmtipps

The Empire of Light
I.I. Eine Reverenz an das Kino steht im Mittelpunkt des melodramatischen Epos von Regisseur Sam Mendes. Ein Filmpalast namens Empire Cinema an der südenglischen Küste ist der Handlungsort in den tristen 1980-er Jahren Grossbritanniens unter der Regierung unter Margaret Thatchers. Das Empire hat seine besten Tage hinter sich, ein mehrstöckiger Bau, der längst nicht mehr alle Säle geöffnet hat, im Umfeld von Sozialwohnungsblöcken an der meist verwaisten Strandpromenade. Dennoch ein Zufluchtsort für die Arbeiterklasse, Einwanderer und Skinheads, die randalierend durch die Strassen pöbeln. Die Empfangsdame Hilary (Olivia Colman), eine Frau mittleren Alters, wird vom autoritären Kinobesitzer Mr. Ellis (Colin Firth) sexuell und emotional ausgenutzt, der sie regelmässig in sein Büro ruft, von den Kollegen nicht unbemerkt. Olivia Colman verkörpert die Figur mit unterdrückter Aggression und Resignation, während Colin Firth als schmieriger Vorgesetzter um ihre Nähe buhlt. Jede der Figuren transportiert eine Geschichte, wie im Stile der englischen Sozialdramen von Ken Loach; der Filmvorführer Norman (Toby Jones), der seinen Sohn im Stich liess, die junge Punkerin Janine (Hannah Onslow), die wegen ihrer blauen Haare von Ellis verspottet wird, der vermutlich schwule Neil (Tom Brooke) und der junge smarte Schwarze Stephen (Michael Ward), der die Brigade neu verstärken soll und von Hilary unter die Fittiche genommen wird. Sie führt ihn in die täglichen Aufgaben ein, und Stephen beginnt mit der burschikosen Hilary eine Romanze. Sie treffen sich regelmässig in der obersten Etage, in der ein Konzertflügel, grosse Tische und eine grosse Front von Panoramafenstern an vergangene Glanzzeiten erinnern. Doch  Stephen wird von Rassisten auf der Strasse verfolgt, und ihre unterschiedlichen Zukunftspläne, Stephen will Architekt werden und wird an ein College gehen, verunmöglichen eine dauerhafte Beziehung. Hilary kämpft um ihre psychische Gesundheit und möchte sich aus der Umklammerung von Mr. Ellis befreien; an einem Festabend im Empire kommt es zum Eklat. Ist das Leben sonst eine Sackgasse, scheint immerhin im Lichtspiel noch ein Wandel möglich: «Alles ist gut und alles wird gut werden», zitiert Mendes aus «Willkommen Mr. Chance» von Hal Ashby, den sich Hilary in einem leeren Saal des Empire anschaut. (Ab 20. April im Kino)

All the Beauty and the Bloodshed
I.I. Der sechste Langfilm der US-amerikanischen Dokumentarfilm-Regisseurin und Oscar Preisträgerin Laura Poitras ist gleichzeitig ihr erstes Künstlerporträt. Hinter dem Film stehen die Produktionsgesellschaften Participant von Jeffrey Skoll sowie Praxis Films, die auch Poitras vorangegangene Werke produziert hatten. Sie begann ab 2019 mit Nan Goldin zu arbeiten, zwei Jahre nachdem die Künstlerin den Kampf gegen die mächtige Sackler-Familie aufgenommen hatte. Poitras beschrieb die Dreharbeiten als sehr intim. Goldin und sie hätten sich jeweils am Wochenende in ihrem Wohnzimmer getroffen und geredet. Die Filmemacherin war zuerst vom Thema Sackler angezogen: «Ich fühlte mich zuerst von der heutigen Horrorgeschichte einer Milliardärsfamilie angezogen, die wissentlich mit Opioiden eine Epidemie verursachte und dann viel Geld in Museen steckte, im Austausch für Steuerabschreibungen und die Benennung von Galerien», so Poitras. Später wurde ihr bewusst, dass der Kern von All the Beauty and the Bloodshed  eigentlich Nan Goldins Kunst, ihrer Fotografie und dem Erbe ihrer Freunde, der Familie und ihrer verstorbenen Schwester Barbara gelte. Poitras betitelte es als «Ein Vermächtnis von Menschen, die aus Amerika fliehen». Der Film wurde international mit zahlreichen Preisen ausgezeichnet, u.a. in Venedig 2022 mit dem Goldenen Löwen.

Roter Himmel

I.I. Magische Intensität. Christian Petzold verhandelt in seinem neuen Film das Shakespear’sche Sein oder Nichtsein, ob man möglicherweise auf der Suche nach Sinn das Leben selbst verpasst. Der Sommerfilm an der Ostsee spielt mit einer Clique von jungen Leuten auf der Suche nach dem eigenen Ich, nach Erfüllung, Glück und Unbeschwertheit, doch Leichtigkeit und Verlorenheit liegen nahe beieinander. Dass die Story nie zu schwer wirkt, verdankt sie der Poesie und Zärtlichkeit, mit der Regisseur und Drehbuchautor Christian Petzold («Undine») sie erzählt. Hervorragend gespielt, unter anderem von Paula Beer, Thomas Schubert und Matthias Brandt, bezaubert «Roter Himmel» mit magischer Intensität. Der Film wurde an der Berlinale mit dem Grossen Preis der Jury ausgezeichnet. (Ab 25. Mai im Kino)

to be continued